Forestiers
Une première moitié de saison en deux temps
Juste avant de prendre un pause pour le congé des Fêtes, l’occasion était parfaite pour s’arrêter et faire un bilan avec les Forestiers de cette demi-saison qui s’est déroulée en deux temps.
Le début de saison des Forestiers a été des plus positifs. Un départ où commanditaires et partisans étaient au rendez-vous. L’équipe a remporté ses deux matchs de présaison contre Mont-Laurier et a même été la première équipe à battre les Montagnards chez eux.
« On avait accumulé une belle fiche de 6 à 1, avant d’en perdre cinq en ligne. On peut carrément séparer cette première partie de saison en deux. Les débuts ont été très bons, tout collait. Les gros arrêts étaient là des gardiens, les “ timing ” étaient bons, la chance était de notre côté. Malheureusement, par la suite, ça s’est gâté un peu », a raconté Éric St-Amour des Forestiers.
Depuis plusieurs semaines, l’équipe était privée de certains joueurs importants et c’est fort probablement une des raisons qui fait que le vent a tourné pour l’équipe lors des cinq dernières parties.
« Avec l’absence de joueurs clé, on a connu des défaites et quand ils sont revenus dernièrement, la pression était déjà très forte pour l’équipe et on s’est dit “ Ok, ils sont de retour maintenant il faut qu’on gagne ”, ça en a donc rajouté encore plus. Je pense que c’est vraiment ça qui a fait que notre bel élan du départ a arrêté », a expliqué M. St-Amour.
De son côté, l’entraîneur Benoit Beauchamp a observé plusieurs points positifs sur la glace, et ce malgré les défaites. Selon lui, ses gars ont montré qu’ils étaient capables de rivaliser avec l’équipe de l’heure de la LHSAAQ, les Comets. Il est conscient qu’il faut améliorer les débuts de match et affirme que la récente instabilité dans l’alignement n’a pas aidé l’équipe et a créé de l’instabilité dans les buts.
Deuxième moitié de saison
« On envisage ça avec positivisme. Il faut s’encourager en se disant qu’à la même date l’an passé, on n’avait pas une fiche de six victoires et six défaites. On n’avait pas une fiche de 500, on jouait en bas de 500, clairement en bas de ça. On est mieux positionné que l’an dernier. On est au 2e rang à égalité avec Mont-Laurier et l’an dernier, je crois qu’on était au dernier rang », a mentionné M. St-Amour.
Conscient que du très bon hockey a été joué avec l’équipe depuis le début de l’année, M. St-Amour ne voit pas pourquoi les victoires ne reviendraient pas. Les deux derniers matchs ont été de haut niveau et l’équipe est confiante du déroulement de la deuxième moitié de la saison. La détermination est au rendez-vous.
« Le but ultime c’est bien sûr la première place, mais à la limite, c’est d’être deuxième et avoir l’avantage de la glace en commençant les séries. On a une très bonne foule et, à la maison, on a quand même une très belle fiche positive de quatre victoires et deux défaites. Il faut retrousser nos manches et se reprendre. Présentement on est nez à nez avec Mont-Laurier. Ce n’est pas tragique. Si on joue comme les deux derniers matchs, on va retrouver le chemin de la victoire », a déclaré Éric St-Amour.
Dans la ligue, la date limite des mouvements et changements de joueurs étant début janvier, l’organisation a pris la décision de garder l’équipe comme elle est. De belle victoires ont eu lieu avec les gars en place et la confiance est encore présente.
« À part peut -être pour des ajouts ou ajustements mineurs, on ne fera pas de changements. On reste comme c’est là. On s’entend que c’est du hockey Senior, les gars ont des jobs qui peuvent bouger, des familles, mais on y va “ all in ” avec cette équipe-là. On a gagné et dominé avec eux en début d’année, on ne voit pas pourquoi on ne pourrait pas le refaire et on aime mieux que cette mauvaise séquence soit arrivée là que lors des séries », a conclu M. St-Amour.
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